Op gevaar van eigen leven

Henri Duerloo was 24 jaar toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Te klein om soldaat te worden, letterlijk afgekeurd. Maar dat weerhield hem er niet van.

Hij smokkelde petroleum, spekvet en meel. Hij bracht vluchtelingen over de grens. Hij liet brieven van soldaten aan het IJzerfront bezorgen bij hun families in bezet België. En hij gaf inlichtingen door aan het Britse spionagenetwerk in Roosendaal. Terwijl hij dat deed fietste hij de Duitse grenswachters soms gewoon uit te lachen langs de Belgisch-Nederlandse grens, veilig aan de Nederlandse kant, waar ze hem niet mochten pakken. Ze noemden hem het Kieken. Niet als belediging, maar als geuzennaam.

De Duitsers stuurden uiteindelijk een specialist achter hem aan. Een man die lingerie verkocht in Antwerpen voor de oorlog, en daarna spionnen ving. Jan Anton Profitlich. En op 13 juni 1918 lag er een hinderlaag te wachten.

Het tweede en laatste deel van ons tweeluik over smokkel in de Eerste Wereldoorlog en het verhaal van een jonge Essenaar die meer deed voor zijn land dan ooit op een monument zal passen.

Spotify Apple Podcasts